圣小德肋撒（St. Therese of Lisieux）
圣女婴孩耶稣德肋撒是加尔默罗圣衣会的一位年轻修女。从外表看来，她和千千万万其他修士修女没有显著的分别。对这位圣女的敬礼普遍流传，确是近代圣教史上少见的奇迹。圣女婴孩德肋撒（亦称小德肋撒）的父亲路易玛尔定是一位钟表匠，有五个子女，德肋撒最小。德肋撒生于一八七三年一月二日，自幼聪慧异常。她的姐姐莱奥尼有一次拿了几件玩具给两个妹妹，她和赛琳选择。赛琳选了一根丝带，德肋撒说：「我全都要。」她后来自述道：「我全部都要。」这句话是我一生生活的准绳，我后来年纪长大了，对天主说：「我全部都要，我不愿意做一个百分之五十的圣人。」
一八七七年，她的慈母去世。德肋撒的父亲就带了儿女从亚冷松迁往里修，姐姐宝琳负起母亲的责任，悉心教养几个妹妹。冬日昼短夜长，宝琳就每晚念圣书给妹妹们听，给她们灌输圣德的知识。德肋撒九岁那年，宝琳弃俗修道，入了里修的圣衣会修院。不久后，德肋撒也步姐姐的后尘，献身事主。
德肋撒的圣德，一天比一天有进展。有一天，她拿了一角钱给一个跛足的乞丐，那乞丐对她微笑，但不肯收钱，大步向前走去。德肋撒想追上去，父亲就给了她一块蛋糕，送给那个可怜的乞丐，可是她生性怕羞，没有勇气追上去。她很后悔，就立下决心，说道：「将来我初领圣体那一天，一定不忘记给这个可怜的人祈祷，求上主特别宠佑他。」
德肋撒十四岁那年，她的另一位姐姐玛利，也入了里修的圣衣会。就在那年圣诞夜，德肋撒遭遇了一场精神的考验。这段考验，她后来常常比作她个人的「归化」。在她的自传里，这样写道：「在这个神圣的晚上，温柔的婴孩耶稣，给我的黑暗的灵魂充满了光明。为了爱我的缘故，耶稣化成软弱幼小的婴儿。祂的软弱，祂的幼小，使我成为坚强的人。祂把自己的武器送给我，使我逐渐强大起来，成为一个「巨人」。
第二年，德肋撒告诉父亲说：她已经决定，随两位姐姐入圣衣会修道。父亲对这计划表示同意，可是修会当局和当地主教，因为德肋撒尚未到圣教法律所定的年龄，表示暂时不能接受她的修道申请。
几个月以后，德肋撒跟随父亲参加了法国教友的罗马朝圣团。那一年是教宗良十三世晋铎五十周年金庆纪念。觐谒教宗时，大家鱼贯而入，跪在教宗面前领受教宗祝福。德肋撒打破一般觐谒者保守静默的惯例，大胆对教宗说：「为了纪念您的金庆，请您破例准许一个十五岁的小女孩进入加尔默罗圣衣会。」教宗看见这个天真少女的神情和态度，非常感动，但是认为这件事应当由主教决定。他安慰她说：「假如天主的圣意要你入圣衣会，你的计划一定会实现的。」同年年底，胡国年主教批准了德肋撒的入会申请。第二年（一八八八年）四月九日，德肋撒正式加入里修圣衣会修院。初学导师对于这位少女的印象如下：「德肋撒入院那一天起，全体修女对于她的举止态度就觉得惊奇；她的一切举动，绝不像一个普通的十五岁少女。」
德肋撒初学期间，耶稣会毕勋神父到里修领导退省神工，他后来追述当时的情形说：「辅导这位少女，一点也不费力。天主圣神在引导她，我根本不需要向她提出甚么劝告。在这次退省神工中，我观察到了德肋撒神修生活所受的种种考验。
德肋撒非常爱好阅读圣经，她也爱好诵念教会礼仪所定的各种经文。值班唱集祷经的时候，常有这种思想：「这些经文，神父做弥撒的时候，也都念的。如今我在耶稣圣体前，也能高声朗诵同样的经文。在晨祷经的时候，我也能唱念神父在弥撒中所念的福音，我高兴极了。」
一八八九年德肋撒的父亲患神经麻痹，送入医院，三年后逝世。这为德肋撒和她两个姐姐确是很大的打击。可是圣女写道：「父亲三年的疾病，在灵魂方面，给予我最丰富的收获。就是拿最甘饴的『神魂超拔』来交换，我也不肯呢。」
一八九Ｏ年九月八日，德肋撒发圣愿。几年前，她写信给姐姐宝琳道：「耶稣问我喜欢走哪一条路？喜欢到甚么地方去？我的答复是：我只有一个愿望，直抵『爱』的山岭的最高峰。于是我的救主带我到一条地道，那里不冷也不热，没有阳光，没有风雨，那是一个隧道。我在那里看见一道一半遮掩的光，这道光是耶稣的圣目发射出来的……我渴望获得圣女依搦斯的荣冠，假如不能用鲜血为代价的话，至少用爱为代价，获取这个荣冠。」
为司铎们祈祷，那是圣衣会修女主要本分之一。这本分，德肋撒每天都尽好。她不断为神职班祈祷，因为她知道神职班需要我们的祈祷。当时，圣女的身体很瘦弱，可是圣衣会所规定的一切苦行，她都踊跃去做。德肋撒的自传里，有这样一段记载：「我初入修院时，对于若干苦行，感到有些不习惯。可是我好像看见主耶稣恳切地望着我，要求我做这些牺牲，我的勇气就来了。」
圣女很怕冷，里修圣衣会修院，冬日酷寒，并不生火，对于她确是一件最大的痛苦；这痛苦，德肋撒很高兴地忍受着，别人一点也不知道，直到她临终的时候，才透露出来。圣女非但高兴受苦，而且求天主赏赐她多吃些苦。她常常这样祈祷：「耶稣，求你赏赐我心灵受苦，身体受苦，最好心灵和身体同时受苦。我已达到了不能不受苦的程度，因为一切痛苦为我都是甘饴的。」
德肋撒奉了院长的命令，将她一生灵修经验记录下来，作成一篇自传。这篇自传是灵修书籍中不可多得的杰作，内容非常精彩，细腻深刻，生动感人，她把自己的灵修经验，详细分析，介绍给众人，供我们参考，供我们模仿。
圣女对祈祷的看法如下：「所谓祈祷，就是将自己的心灵高举，归向天主，在痛苦和喜乐中，发出感恩之心，发出孝爱之心。总括一句话，祈祷是一件神圣的、超性的行为。它使我们的心灵与天主结合……我祈祷时，就好像一个不识字的孩子，把我所有需要的事，坦白告诉主耶稣，祂明白我的心事。」
德肋撒克服魔鬼诱惑的战略是这样的：「每一次我的敌人向我挑战，我立刻发出勇气，回过头来，向我主求援，并立誓向祂效忠，甘愿为祂流泪。」
圣女自传的最后一章对于天主的圣爱分析得非常透彻：「我求袮垂视世界上千千万万的『小灵魂』，我求袮挑选一大批灵魂作圣爱的牺牲。」德肋撒也认为自己是『小灵魂』之一：「我是一个小灵魂，我只能奉献渺小的事给我主。」
一八九三年，德肋撒被任命为初学导师的辅导员。事实上，她负有初学导师的全部责任。所缺的，就是初学导师的名义而已。她对于辅导初学修女所得的经验如下：「表面看来，为别人的灵魂服务，引导别人爱慕天主，依照我们个人的理想，似乎是一件容易的事。可是一旦实行起来，就知道：要引导别人作善事，单凭个人的工作和努力是不够的，非有天主的援助不可。」那时候，德肋撒还只有二十岁。
一八九四年，德肋撒的老父路易玛尔定去世。平日照顾玛尔定的是德肋撒的姐姐赛琳。父亲死后，赛琳也入了里修修院。一家四姐妹都在圣衣会修道，堪称佳话。
十八个月后，建定圣体瞻礼的晚上，德肋撒好像听见远处有声音传来，报告她耶稣快要来了。就从那一天起，她口部患病，情况一天比一天严重。德肋撒本来想到越南圣衣会修院工作，可是由于疾病的关系，这个计划不得不打消。这场疾病历时十八个月之久。德肋撒除了身体的痛苦外，灵魂也饱受考验。就在那段时期，她发表了三件著名的预言：「我献给仁慈的天主的，只有『爱』。天主一定以爱还爱，用他的圣爱来报答我。」「我死后，将要撤下玫瑰花的雨。我到了天堂，一定要为世界上的人服务。」「我的『小方法』是：从心灵深处，作一个小孩，一心依靠天主，将自己全部奉献给天主。」
一八九七年六月，德肋撒病重。八月十六日起已不能领圣体，九月三十日安逝。
德肋撒死后，所显的神蹟多不胜数。她的敬礼迅速地传遍普世各地。一九二三年，教宗比约十一世将德肋撒列入真福品。两年后（一九二五年）教宗宣布德肋撒荣列圣品。一九二七年，教延钦定圣女为传教主保。
圣女德肋撒是小人物的典型代表。外表看来，她不过是一个普通的少女。她的一生，她的行为，丝毫没有奇特出众的地方。可是就是这样一个渺小的人物，成为二十世纪最受人尊重的圣女，这对于我们一般人，是多么大的鼓励。我们每个人都能成为圣人，我们不必做甚么惊天动地的伟业，我们不必做伟人，只要在小事情上，在日常生活上，处处顺从天主的圣意，只要尽好每天的本分，我们人人都有成为圣人的可能。圣女德肋撒说：「仁慈的天主绝不叫我们做不可能的事。我虽然是一个渺小的人物，我有志走圣德的道路，我决定找出一条新的路通达天国。这是一条捷径，走起来毫不费力。我太渺小了，我没有能力沿着那条狭窄难行高超的圣德道路，一级一级走上去。我决定找一条捷径，毫不费力的抵达耶稣的宫殿。我打定了主意，就在圣经上找这条捷径；果然，耶稣在圣经上，对我说：『谁是渺小的，让他到我这儿来』」。
